日本酒、ワイン、蒸留酒などすべての酒に詳しいように思われているが、実はあまり詳しくないジャンルが二つある。ひとつはビール、もうひとつはカクテルである。(カクテルについてはまた今度)
最近でこそ宴の初めにビールを呑むことはあるが、元来あまり好んでは呑まなかった。最初にビールを呑みすぎるとお腹が膨れて食事が入らなくなる気がするし、ビールはヒスタミンが多いからなのか、体調によっては酔いが異常に早く回る時があって往生するからである。毎年のオクトーバーフェストやベルギービールウィークエンドなんか、一杯や二杯でフラフラに酔っ払ってしまうから、あまり積極的に行こうとも思ったことがない。
それでもドイツ、フランスや東南アジアのビールは軽快なタイプが多いことから、食前に気が向けば時々呑むが、ベルギービールともなると香りの強さと味の濃さで、触手が伸びないことが多い。
かつて1994年(平成6年)4月の酒税法改正でビールの最低製造数量の基準が2000klから60Klに緩和されたことにより、空前の地ビールブーム起きた。今ではクラフトビールというが、全国各地でこぞって地域密着型の小規模地ビール工場が乱立した。名古屋でもご多分に漏れず、地ビールブームが起こった。藤が丘には白雪の地ビール工場と、コーミソースの地ビールレストランがあった。コーミソースの社長が明治大学の先輩で、『香味麦酒 ブラウハウス藤ケ丘』を開業した時にご招待を受けたことがある。スタウト、アンバーエール、ビターエール、ヴァイツェンを定番に醸造しており、先輩からきき酒師としてのコメントを求められたので、スタウトとヴァイツェンの香味のクオリティを絶賛したら、「ドイツ人の技師と同じことを言っている!」と褒められて嬉しい思いをした。とても真面目に美味しいビールを造っていたが、世の中の風潮と共に、残念ながら2002年12月に閉店してしまった。
またこの頃、大手メーカーによる『ご当地ビール』というのも流行した。1994年アサヒビールが名古屋工場開設20周年を記念して『名古屋麦酒』を発売、1995年にはキリンビールが名古屋工場限定生ビール『でらうま』を発売した。アルコール度数はどちらも6%という高いものであった。また、名古屋麦酒は通常のビールに比べ約20%濃度が高い高濃度な味わいが特徴であった。
サッポロビールも1994年に、『吹上の名水』を全面に押し出し、千種区にある名古屋工場製の『名古屋仕込み』を発売した。地元の人にもあまり知られていないが、今池から古井ノ坂・吹上あたりは地下に大量の水脈がある。名古屋仕込みは、他社と違い100%モルトで米やコーンスターチなど副原料を一切使用せず醸され、アルコール度数は他の名古屋ビール同様にやはり高めの5.5%であった。
サッポロビールが名古屋仕込みを発売する直前に、サッポロビールの社長、専務取締役、取締役名古屋支社長、取締役名古屋工場長が私の店に来店され、きき酒師のまるおに新製品『名古屋仕込み』を試飲して、コメントをくれという。私は素直にいい意味で「甘みがありますね」と言ったところ、社長が名古屋工場長に烈火のごとく「○○君!(工場長の名字)きき酒師が甘いって言ってるよ!君ぃ!甘いって!」と興奮して怒り出した。時は空前のスーパードライブーム!工場長は「甘みが旨味でして……」と泣きそうになっていた。名古屋は赤味噌文化なので料理に合わせるよう、100%モルトでコクと旨味を出し、若干甘み持たせた造りにしたらしい。これはサッポロビールの『名古屋仕込み』だけではなく、アサヒビールの『名古屋麦酒』も、キリンビールの『でらうま』もドライブームの中では濃くて旨味のあるビールであった。
20歳代のころ今ほどお酒が呑めなくて、缶ビール1缶呑むのも持て余していたころ、唯一1缶完飲できたビールがある。それは『アサヒスーパーイースト』である。アサヒスーパーイーストは、アサヒスーパードライの2年後(1989年)に発売された。珍しい酵母入りのビールで、酵母が缶内で活性している。通常の前発酵・後発酵の他に、缶の中へ生きた酵母を入れてもう一度発酵させる3段階発酵法で醸造され、酵母が残っているため、缶内で熟成していくというかなり特殊なビールである。コクがあるのにマイルドな口当たりで非常に美味いビールであったが、残念ながら3年間しか販売されなかった。私はこのアサヒスーパーイーストが日本ビール史上で最高の傑作だと今でも思っている。
アサヒスーパーイーストの発売が終了して20年後に、私の店にアサヒビールの社長が来店した。私は社長に『アサヒスーパーイーストを復活させてください!!』と真面目に真顔で直訴したが、社長は困ったような顔で苦笑いしていた。
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矢島香代子 (木曜日, 12 3月 2020 07:50)
スーパーイースト、めっちゃ気になります。
飲んでみたいし、名古屋仕込みは幻となったのですか?
丸尾賢市 (木曜日, 12 3月 2020 08:33)
名古屋仕込みは発売されましたよ。短かったですけどね。